Una proporción importante de los trastornos alérgicos están provocados por los granos de polen que las miles de plantas que nos rodean vierten al aire que respiramos.

De pequeñas dimensiones, los pólenes son liberados por las plantas productoras y pueden ser transportados por el aire hasta llegar a recorrer distancias considerables. Cuando la concentración de polen en el aire alcanza determinados niveles, las personas alérgicas a los mismos, al entrar en contacto con ellos, desarrollan los trastornos alérgicos.

Durante el periodo de polinización las concentraciones de polen aumentan con los días secos y soleados y disminuyen con la lluvia o el frío. Las mayores concentraciones suelen detectarse por las mañanas y al atardecer.

Diversos estudios epidemiológicos han demostrado el doble de prevalencia de polinosis en el medio urbano que en el rural, a pesar de que en este último las concentraciones de pólenes son más elevadas. Debido a que en las ciudades los edificios hacen un efecto barrera al frenar la penetración, y el calor producido por el cemento y asfalto que produce corrientes ascendentes de aire que arrastra los pólenes a zonas más elevadas de la atmósfera. Pero las turbulencias creadas por el tráfico y/o viento a través de las calles, pueden aumentar la exposición a los granos de polen.

La prevalencia de la polinosis se ha duplicado en las últimas dos décadas en la mayoría de los países europeos. Los pólenes son responsables del 40% de las rinoconjuntivitis y el 27% de los casos de asma.
Este incremento de la prevalencia de la polinosis, es atribuido por muchos autores al incremento de partículas de combustión diesel en la atmósfera.

Gracias a la existencia de los captadores de polen en el aire distribuidos por toda la geografía de nuestro país, se han podido confeccionar los denominados "calendarios polínicos", que ofrecen una información puntual sobre cuándo aparecen, cuánto tiempo están presentes, cuándo alcanzan los valores máximos, cuándo comienzan a descender sus concentraciones, cuándo desaparecen,...

Se ha demostrado que los recuentos de pólenes y la anotación de síntomas en cartillas por parte de los pacientes, permiten establecer relaciones entre los cambios en las concentraciones de pólenes y la aparición de síntomas.

Artemisia
		Familia    Compositae   Tamaño      20 µm   Nº aperturas      3   Tipo aperturas      Compuestas - Colpo-poros   Superficie      Equinulada   Floración      Verano - Otoño (Septiembre)

Olea
		Familia    Oleaceae   Tamaño      15 - 25 µm   Nº aperturas      3   Tipo aperturas      Compuestas - Colpo-Poro   Superficie      Reticulada   Floración      Primavera (Junio)

Betula
		Familia    Betulaceae   Tamaño      20 - 25 µm   Nº aperturas      3   Tipo aperturas      Simples - Poros   Superficie      Finamente granulada   Floración      Primavera

Parietaria
		Familia    Urticaceae   Tamaño      15 - 20 µm   Nº aperturas      3   Tipo aperturas      Simples - Poros   Superficie      Microequinulada   Floración      Pref. Primavera (Abril)

Cupressus
		Familia    Cupressaceae   Tamaño      20-35 µm   Nº aperturas      Inaperturado   Tipo aperturas      -   Superficie      Irregularmente granulada   Floración      Invierno (Enero)

Chenopodium
		Familia    Chaenopodiaceae   Tamaño      20-30 µm   Nº aperturas      40-70   Tipo aperturas      Simples - Poros   Superficie      Granulada   Floración      Primavera - Verano (Agosto)

Plantago
		Familia    Plantaginaceae   Tamaño      25-30 µm   Nº aperturas      6-12   Tipo aperturas      Simples - Poros   Superficie      Finamente granulada   Floración      Primavera - Verano

Gramíneas
		Familia    Poaceae   Tamaño      20-100 µm   Nº aperturas      1   Tipo aperturas      Simple - Poro   Superficie      Finamente granulada   Floración      Primavera - Verano

Platanus
		Familia    Platanaceae   Tamaño      15-20 µm   Nº aperturas      3   Tipo aperturas      Simples - Colpos   Superficie      Finamente reticulada   Floración      Primavera