Es una reacción cutánea, algunas veces de tipo alérgico como consecuencia de distintos procesos inmunológicos e inflamatorios. La urticaria se manifiesta en forma de habones y ronchas color rojizo semejantes a las picaduras de mosquitos. Aparece acompañada de hinchazón localizada (edema) de alguna zona del cuerpo pero no suele dejar secuelas

Existen dos tipos de urticaria: la aguda, que dura horas o días, y la crónica, que evoluciona durante más de tres meses. La urticaria puede ser provocada por muchas causas, entre ellas por la ingestión de alimentos o de fármacos, o por picaduras de insectos. Su tratamiento es sólo preventivo y con antihistamínicos una vez desarrollado el cuadro.

El angiodema es un fenómeno frecuente en la urticaria que puede presentarse de forma aislada o coexistir con ella. Se manifiesta en forma de hinchazón más o menos localizada como un proceso de urticaria. El paciente que sufre angiodema siente dolor sin apenas picor y sensación de distensión de la piel o mucosas, y presenta síntomas que dependerán de la localización del edema: dificultad al tragar si el edema es de úvula (campanilla) o dificultad al respirar si es el edema es de glotis (garganta), etc. La mayoría de las veces está ausente el color rojizo tópico de la urticaria.